滾滾紅塵中　疱疹知多少（八）

在許多法治制度健全的國家裡，軍人是高度專業的，更重要的是他們恪遵憲法賦矛的本份，這時候武力愈強，國家愈安全，人民亦愈有保障。在一些落後地區，表面上國家是法治體制，實質上是強人裁，軍人成為維繫政權的工具，軍力只有一半是「對外」的，有一半其實是「對內」的，軍力愈強，統治者愈安全，人民愈水深火熱。人體的免疫力也是如此，本來應該是恪遵本份，全力「對外」的，一旦凸槌，功能走樣，人體未蒙其利，先受其害，最常見的免疫系統「凸槌」，首推「過敏」反應。
過敏是很普遍的疾病，原因是免疫過當，把原本不是「敵人」的物質當成是「敵人」一般來對付，能夠引起過敏反應的東西被稱為過敏原，幾乎環境中的尋常物質都可以成為過敏原，例如空氣中的花粉，地上的塵蟎、腐敗變質的食物、酒類或其他特殊飲料、奶類製品、治療疾病的藥物，甚至更誇張的對水、光、熱、溫度等環境因素，這些過敏原都是很普通也沒有任何「惡意」的，免疫系統卻緊張兮兮，啟動「國安機制」。通常都是Ｅ型免疫球蛋白  (IgE)惹的禍，當  IgE結合了身體組織裡的巨大細胞  (MAST  CELL)，析出組織胺  (HISTAMINE)引發局部組織水腫，而且奇癢無比，如果這個「局部」是發生在四肢或體表皮膚，這個狀況就稱為蕁麻疹，萬一這個「局部」是發生在呼吸道，可能妨礙呼吸，情況嚴重者甚至一命嗚呼了！有些人體質特異，過敏反應劇烈，例如史蒂芬強生症候群，全身形成大大小小的水疱，皮膚甚至壞死脫落，很難處理，死亡率也不低，本國醫藥新聞報導，國內有醫療研究單位，已經找到相關體質的特定基因，將來甚至可以製成生物科技晶片，可以事前檢測各人的基因，則更能防範這種危險的過敏疾病了。
除了過敏以外，免疫系統也有可能錯把「自己人」看成為「敵人」，這下子問題更「大條」了，這類疾病多半是與關節有關，通常屬於風濕免疫科範疇，最「著名」的病要算是全身性紅斑狼瘡  (SLE)，由於免疫系統不分青紅皂白，對「自己人」當作是「血海深仇」的敵人來打，情況如果無法控制，為了減低免疫力，常常要動用到類固醇，這些都是亟需醫師病患密切合作，才能處理的病。
身體的器官大多數只是憨直地執行既定的任務，有些時候也會帶來很大的麻煩，記得我在當實習醫師時，有一次輪值到胃腸外科病房，有一位胰臟開刀的病人，第一次進行幫他換藥的時候，紗布掀開，差點沒昏倒，因為病人肚皮正中央「破」了一個大洞，有拳頭般大小，皮下脂肪、肌肉、甚至腹內器官都一覽無遺，胰臟是消化食物的器官，它分泌胰臟液，能分解蛋白質、脂肪、澱粉等，病人開刀後，胰臟癒合不佳，胰臟液外溢，結果把旁邊的器官組織，甚至腹肌，逐一「消化」掉了，真是怵目驚心。同樣地如果免疫系統作用過當，又或者是「老眼昏花」，錯把「自己人」看成「敵人」，憨直地猛攻，根本就是「家門不幸」。再看近年來大家日漸注重健康，但卻沒有從均衡飲食與注重運動做起，總想著用錢「買」健康，社會上充斥著無數的廣告，標榜健康食品，增強免疫力等，這當中絕大多數都是言過其實的宣傳，目的只是賺錢，大家安定下來，冷靜地想一想，平安就是福，沒有特殊的需要，就根本不必「提升免疫力」，盲目地摧迫身體提升免疫系統的戰鬥力，是禍是福？很難預料。
講疱疹怎麼講到免疫系統去？原來疱疹的自然病程變化，與免疫系統相關極深，詳請下回再續。