人體石頭記（四）

腎結石、輸尿管結石、膀胱結石和尿道結石，到底「有同款」還是「嘸同款」？其實它們對身體健康的影響，是有共同之處，也有不同之處。結石會引起尿路阻塞，阻塞會引起感染，感染又會加速結石「長大」，這是結石病理的鐵三角，一旦確立，會互相推波助瀾，是惡性循環。不管是甚麼部位的結石，循著這個線索探討就對啦。
結石方面：結石有三大要素。一、材質。二、大小。三、位置。人體的尿路結石，幾乎都是多種材質所沉澱積壓而成，其中八成以上是草酸鈣，其實按照脫水狀態，還可以細分為單水草酸鈣，雙水草酸鈣……等，它們之間的外觀及硬度是不同的，除了草酸鈣外，其它尚算常見的材質還有磷酸鈣、磷灰石（  STRUVITE）、尿酸及膀氨酸。結石是一個進行中的疾病，在自然狀況下，其大小尺寸，當然是「與日俱進」的，我們當然只能就診斷時的當下來作評論，愈小的石頭，移動性愈強，就愈容易引起劇痛，大概米粒大小的石頭最厲害，在照Ｘ光片時，石頭與骨頭都在底片上呈白色（只有尿酸結石例外），當石頭與腰椎或骨盆重疊時，就不容易「看到」了。愈大的石頭愈容易「卡住」引起阻塞及感染，一般的「行情」是這樣子的，移動中的石頭，其橫切面直徑小於五釐米（  mm）比較會「隨波逐流」，假以時日，自然排出的機會很高，五釐米到八釐米者，自然排出的機會約三到四成，一公分以上者，機會就很渺茫了。這當然不是絕對的規律，我也親眼看過有病人自然排出一顆長二點五公分、寬一點三公分的輸尿管結石。結石所在位置也就是命名的來源，在腎臟的就叫做腎結石，如果結石往下游移動到輸尿管，就是輸尿管結石，到膀胱的就是膀胱結石，如果卡在尿道就是尿道結石；由於尿流方向是往下單行道，今日的腎結石，明天可能變成輸尿管結石，甚至膀胱結石，但是當然不會反其道而行，膀胱結石不可能變回腎結石的啊！
阻塞方面：幾乎所有尿路結石都在腎臟內成型的，「平平」是腎結石，因成型的位置不同，也會有不同的「命運」。腎臟的排尿結構是分成上、中、下三組的腎盞群，每組各有二到四個腎盞，各組腎盞匯合成上、中下之管道，然後通過進入同一空間叫腎盂，腎盂出口就接入輸尿管。結石都是在腎盞內成型的，成型長大後會逐漸堵塞所在的腎盞，並引起局部發炎，每個腎盞結石，有兩種發展的可能性，一、在長大的過程中，受不了尿流量的沖擊而掉下來，隨波逐流，「外放」成為輸尿管結石，在上、中群組的腎盞們，比較有可能落得如此下場。二、在原地不斷長大、占地為王，終於占滿整個腎盞，這種「打死不退」的腎盞結石，最有可能發生在腎臟下群組腎盞，它們有兩種可能的命運。「安靜的」在占滿整個腎盞後，只引發局部小問題，有時好多年都無甚變化，我們稱之為沉默結石（  SILENT  STONE）。「進取的」會以一個腎盞的基地，往外擴展到鄰近的腎盞，並且一個一個地串連起來，最後填滿了全個腎臟所有排尿空間，我們稱之為鹿角狀結石（  STAGHORN  STONE）。
鹿角狀結石很可能引起極嚴重的病況，如果沒有妥善處理，是有可能致命的，