滾滾紅塵中 疱疹知多少（四）

疱疹這個名字怎麼來的？從中文字義來看，「疱」是小水疱，「疹」是皮膚微微隆起並略帶膚色改變，這是以疾病的外觀形態作為病名的依據，可說是十分「寫真」。疱疹的英文是ＨＥＲＰＥＳ，是從拉丁文ＨＥＲＰＥＴＯＮ來的，是指一些活躍在陰暗地帶的爬蟲類動物，例如蛇類；在古人眼中，疱疹可以說是神出鬼沒，症狀的出現並無固定的模式，牽連的範圍又廣，病情的蔓延又冷酷無情，事實上疱疹第三型就是帶狀疱疹，我們民間也俗稱為「皮蛇」，所以西方的命名是以發病的「冷血、難測」的形態為依據，頗具有「警世」的味道。
單純疱疹病毒感染到「新頭家」的性器官表皮細胞，最快在兩小時內開始繁殖複製，破壞細胞，只是人體構造複雜，「家大業大」，細胞總數以億兆計，身體各部的細胞也不斷汰舊換新，儘管疱疹病毒可能風行草偃，所向披靡地瘋狂繁殖，實際規模卻像一隻害蟲飛入嘉南平原連綿不斷的稻田，無論如何狼吞虎嚥，大肆掠奪破壞，都引起在地基層農會的注意，中央的農委會更不可能察覺這一隻害蟲的入侵，如果各種條件配合，害蟲安居樂業，不斷繁殖，世世代代「吃免驚」，終有一天啃光一大片農田，才會引起「作息人」的注意。疱疹發病也是如此，感染後雖然已經不斷繁殖破壞，但是當事人根本無從察覺，這一段醞釀時期我們稱為潛伏期，最後實在是「鬧」到很大，紙包不住火，終於迸出症狀來，潛伏期短者兩天，長者可達數個月，大部分病例是以一至三星期為最多。其實疱疹病毒感染亦非每次都得心應手，橫行無忌的，就像一隻害蟲走入嘉南平原的稻田，如果剛巧遇上噴灑農藥，牠只有無聲無息地消失，當疱疹剛進人體時，如果聞聲而至的白血球（通常是名叫ＣＤ４的殺手型白血球）夠「凶」的話，殺得疱疹病毒片甲不留，當事人「傻人傻福」，根本還不知道危機已經化解於無形哩！
一旦潛伏期滿產生症狀，表示病毒已經「達陣」，當事人有兩種可能的「下場」。一、無症狀終生帶原，占約百分之八十的病例。二、遇「衰」即發，不定時發生一部分或「全套」的疱疹症狀。
一、無症狀終生帶原：當潛伏期滿，疱疹正該作勢大量破壞皮膚之際，不知甚麼原因，忽然「欲言又止」，這時候當事人細心觀察的話，可能感覺到「患處」略紅及稍微脹脹的，並可能夾雜些許癢癢的感覺，如果粗心大意的，根本不感覺甚麼異樣，疱疹不但不與白血球交鋒，相反地陸續拔營整隊，轉進主管上一區域的感覺神經線，沿溪上溯，在性器官周圍的疱疹病毒上溯到骨盆腔內的骨前神經結（  PRESACRAL  GANGLION）、在口腔周圍的病毒可抵達位於耳朵後下方的三叉神經結（  TRIGEMINAL  GANGLION）。神經結有一個很特殊的「生活狀態」，就是不直接與血液接觸，從來不直接接觸紅血球或白血球，新陳代謝用的氧氣、營養、廢物交換等全部隔著一層保護膜來進行的，這樣應驗了「退一步海闊一空」。這群疱疹病毒有如避秦的子民，來到了桃花源福地，從此離開花花世界，不受外界「政黨輪替」的各種紛擾。說也奇怪，疱疹病毒性情大變，彬彬有禮，生活非常安分守己，實際上接近冬眠狀態，完全不干擾神經細胞的「日常生活」，兩者互不侵犯，百分之百和平共存，從此「過著幸福快樂」的生活。
左派向左走，右派向右走，道不同不相為謀，病毒仍然是病毒，表面上是「歸臥南山陲」，實際上有如賓拉登，「大本營」顧好了，就三不五時派遣游擊隊出來破壞，從此天下「不太平」矣！